通常核子儀檢測土工材料時，被測材料必須有一定的厚度和足夠大的體積，否則沒有足夠多的射線計數用于計算密度或濕度。瀝青混合料通常在鋪筑時每層的厚度都不會超過7-8厘米。儀器在檢測時射線會穿透這個層厚而同時檢測了其它材料，這樣儀器的檢測結果就不僅僅是我們希望檢測的薄層材料的密度，而是不同層厚的材料的共同的密度。除非儀器設計人員專門為這種檢測目的進行程序上和檢測技術上的改造而設置薄層檢測功能，否則儀器就不能用于檢測薄層的瀝青混合料和其它混凝土材料。

　　核子儀可以用于公路的地基、基層和面層、鐵路路基、水庫堤壩、機場跑道以及港口、發電廠、高等級賽車跑道、高層建筑等土木工程的現場施工的質量控制、監理檢測、工程驗收。核子儀可以用于各種土木工程的養護檢測及各種研究和開發。用于實驗室和工程試驗區段可以快速、準確獲取各項施工參考數據。

　　由于核子儀檢測的準確、快速、安全和低成本，在壓實度檢測方面沒有任何其他方法可以取代核子儀。尤其在使用瀝青混凝土和水泥混凝土的工程項目上，沒有核子儀的應用，要保證工程的質量和施工效率是不可能做到的。所以在世界范圍內，核子儀被及其廣泛地應用于幾乎所有的大型和重要的土木工程項目。